胭脂剑：第9章 金阙坊
第9章 金阙坊
中原的秋，与关外不同。9金阙赌坊
风是软的，带着稻谷将熟的甜香和运河水的湿气。官道两旁，垂柳依旧青黄参半，远处田亩阡陌纵横，村落炊烟袅袅，全然不似关外那种天地苍茫。
柳长青和白乌鸦一路南下，走了半个多月。
渡黄河时，柳长青站在船头，望着浑浊汹涌的河水，久久无言。白乌鸦蹲在船舷边，用一根草茎逗弄水里的游鱼，偶尔抬眼看看他，也不说话。
过了黄河，便是中原腹地。
人烟密稠起来，城镇一个接一个。他们有时搭车，有时步行。
夜里投宿时，他常做噩梦。
有时梦见父亲浑身是血，指着他说“败家子”；有时梦见大哥二哥在火海中挣扎呼喊；更多的时候，是梦见自己站在一片废墟前，那是柳府，曾经雕梁画栋，如今只剩焦黑的断壁残垣，野草从砖缝里钻出来，在风里摇晃。
他总是在冷汗中惊醒，然后睁眼到天明。
白乌鸦从不问他梦见了什么，只是在他惊醒时，会递过来一囊酒，或者摸出个不知从哪儿顺来的野果，塞给他。
“睡不着就吃东西。”白乌鸦说，“吃饱了，脑子才能转。”
这日午后，他们抵达了开封府。
还未进城，远远便看见城墙巍峨，门楼高耸。护城河宽约十丈，水波粼粼，桥上行人车马络绎不绝，喧嚣声隔着一里地都可以听见。
“开封，”白乌鸦眯眼望着城头飘扬的旗帜，“七朝古都，水路枢纽，天下财富汇聚之地。你柳家从前在江南称首富，可要论起藏龙卧虎、一掷千金，还得是这儿。”
柳长青没接话。他望着城门洞下川流不息的人群，心中那股急切像野草一样疯长。
父亲死了。家没了。仇人是谁？
他身无分文，手无缚鸡之力，拿什么查？拿什么报？
“白先生，”进城后，寻了间简陋的客栈安顿下，柳长青终于开口，“我要如何……才能尽快站住脚？”
白乌鸦正在窗边啃一只烧鸡，闻言撕下条鸡腿丢给他：“急什么？饭要一口一口吃。”
“我等不了。”柳长青接过鸡腿，却没吃，“多等一日，线索就冷一分。仇人逍遥一日，我父兄在地下便不得安宁一日。”
白乌鸦抹了抹油嘴，上下打量他：“那你打算怎么起步？去做伙计？一个月挣二两银子，攒到猴年马月去？还是去街头卖艺？就你这细胳膊细腿的，怕不是让人把摊子都掀了。”
柳长青沉默。
他知道白乌鸦说得对。没有本钱，没有人脉，在这遍地虎狼的中原，他寸步难行。
白乌鸦忽然笑了，笑得有些意味深长。
“柳三少爷，”他凑近些，压低声音，“我问你，你能输掉一座钱庄，为什么…不能赢不回来一座？”
柳长青一怔。
“赌。”白乌鸦吐出这个字，眼睛亮得吓人，“你柳长青这辈子，最擅长的不就是这个吗？在江南，你是输光的败家子；在开封，你可以是赢遍天下的赌神。”
“荒唐。”柳长青皱眉，“赌场上十赌九输，靠运气吃饭，死路一条。”
“谁让你靠运气了？”白乌鸦笑，“你以为那些开赌场的，真是靠运气赚钱？牌九、骰子、骨牌……哪样没有门道？你从前在庆鑫坊一掷千金，可曾真正看透过那些荷官的手？”
柳长青想起陈稳山摇骰子时稳如磐石的手腕，想起那张永远没有表情的脸。
“你的意思是……”
“我的意思是，”白乌鸦从怀里摸出个鼓鼓囊囊的布袋子，哗啦一声倒在桌上，“你有赌术的底子，有识人的眼力，有输光家产后还能活下来的狠劲，再加上我这点小手段，够不够在开封的赌场里，撕下一块肉来？”
桌上堆着金银锭子、珠宝首饰、甚至还有几片薄如蝉翼的金叶子。烛光下，宝光流转，晃得人眼花。
柳长青倒抽一口冷气：“这些……”
“偷的。”白乌鸦说得理所当然，“这些年走南闯北，顺手牵羊。本来想留着养老，不过看你这样子……算了，先借你用用。输了，就当老头我眼瞎；赢了，记得还我本金，利息嘛……请我喝十年好酒就行。”
柳长青盯着那堆财物，喉咙发干。
这至少值上千两银子。
“为什么？”他抬头看白乌鸦，“你我非亲非故，为何如此帮我？”
白乌鸦挠了挠乱糟糟的头发：“看你顺眼，行不行？再说，我跟你爹……也算有点旧缘。他虽然不是什么大善人，但至少做生意还算公道，没像某些人那样，表面仁义，背地里尽干些没用的勾当。”
他顿了顿，眼神变得有些深远：“这江湖，好人死得快，坏人活千年。我白乌鸦不是什么好人，但也不想看着某些人太得意。”
柳长青沉默良久，终于伸手，拿起一锭银子。
冰凉的触感，沉甸甸的。
“好。”他说，“我赌。”
白乌鸦咧嘴笑了：“这才像话。不过丑话说在前头——赌场如战场，输了钱是小事，输了命，可就什么都没了。你得听我的。”
“怎么听？”
“第一，不去小赌坊，直接去最大的。”白乌鸦眼中闪过一丝狡黠，“小地方出老千容易被发现，大场子反而规矩多，讲究‘体面’，只要不被当场抓住把柄，就算怀疑你，也不会轻易动手。”
“最大的？”
“‘四海金阙’。”白乌鸦吐出四个字，“开封府，乃至整个中原，最大的销金窟。”
四海金阙不在城内，而在城东运河码头旁，独占一片临水园林。
夜，华灯初上。
柳长青换上了一身白乌鸦不知从哪儿弄来的靛蓝绸衫，料子不算顶好，但剪裁合体，衬得他身姿挺拔。胭脂短剑系在腰间，在灯笼光下泛着暗红光泽。他脸上没什么表情，嘴角却习惯性噙着三分笑意——那是柳三少爷的面具，戴了二十年，早已长进皮肉里。
白乌鸦没跟他一起进去，只说在暗处看着。
“记住，”临进门时，白乌鸦最后一次叮嘱，“你现在的身份是江南来的陈公子，家里做丝绸生意，来开封游历。少说话，多看。赢要赢得从容，输要输得洒脱。”
柳长青点了点头，迈步踏上汉白玉台阶。
四海金阙的门面，比永庆坊气派十倍。
朱漆大门高两丈，门前两尊鎏金貔貅，口中衔着夜明珠，照得阶前亮如白昼。门内传出丝竹管弦之声，混合着骰子声、吆喝声、娇笑声，汇成一股奢靡而又亢奋的声浪。
守门的护卫看了一眼柳长青的衣着和腰间的剑，侧身放行。
穿过一道雕花影壁，眼前豁然开朗。
是一座巨大的六层楼阁，飞檐斗拱，灯火通明。一楼大堂摆着数十张赌台，每张台前都围满了人，锦衣华服者有之，粗布短打者亦有之，所有人都瞪着眼睛，盯着牌面、骰盅、骨牌，脸上混杂着贪婪、狂热、绝望。
柳长青站在门口，有那么一刹那的恍惚。
仿佛回到了庆鑫坊那个夜晚。
只是这一次，他不再是那个可以随手输掉钱庄的柳三少爷。他怀里揣着借来的本钱，背上有未愈的伤，心里有血海深仇。
他深吸一口气，走向最近一张赌骰子的台子。
荷官是个四十来岁的圆脑胖子，手法娴熟，眼神却时不时扫过台下赌客，带着审视。柳长青看了三局，便看出门道，这荷官手极稳，摇出的点数大多在四到十之间，极少出“豹子”或极端大小。
他摸出一锭十两的银子，押在“小”上。
开盅，二三四，小。
赢了。
他没有继续押，换了一张玩牌九的台子，又看了几局，押了一注，又赢。
一个时辰，他换了四张台子，下了七注，赢了五注。面前的银子从一百两，变成了一百八十两。
不多，但足够引起一些注意了。
果然，当他走向第五张台子，那是张玩“番摊”的，赌客最多，吆喝声最响一个管事模样的中年男人走了过来，脸上堆着职业化的笑容。
“这位公子面生，第一次来四海金阙？”
柳长青抬眼，嘴角笑意不变：“江南陈青，久闻四海金阙大名，特来见识。”
“原来是陈公子。”管事拱手，“可还玩得尽兴？”
“尚可。”柳长青将手中一枚银锭轻轻抛起又接住，“只是这些台子，赌注太小，不够尽兴。”
管事眼神微动：“公子想玩大的？”
“可有雅间？”
“有是有，”管事打量着他，“不过雅间有雅间的规矩，最低注码，一百两起。”
柳长青将面前所有银子往前一推：“这些，够不够入个门？”
管事扫了一眼，约莫二百两，不算多，但看这公子气度从容，腰间那柄剑也非俗物，便笑道：“够，自然够。公子请随我来。”
雅间在二楼，临着运河，推开窗便能看见河上画舫灯火，丝竹声隐隐飘来。房里只有一张紫檀木大桌，铺着墨绿色绒布，桌上摆着象牙牌九、玉制骰子、金箔包边的骨牌。四个角各站一名护卫，眼神锐利。
桌边已经坐了三个人。
一个胖得像弥勒佛的绸缎商，手指上戴满了翡翠戒指；一个面色青白、眼袋深重的官员模样的人；还有一个……
柳长青脚步顿了顿。
那是个女人。
看起来三十出头，穿一身烟霞色绣金牡丹的襦裙，外罩同色轻纱披帛，发髻高绾，斜插一支赤金点翠发簪。她正慵懒地靠在椅背上，手里把玩着一枚羊脂玉牌，指甲染着鲜红的蔻丹。
听见脚步声，她抬眼看来。
那是一双极媚的眼睛，眼尾微微上挑，看人时似笑非笑，像带着钩子。但在那媚意之下，却有种冰凉的、审视的光。
“春老板，”管事躬身，“这位是江南来的陈公子，想凑个局。”
被称作春老板的女人挑了挑眉，目光在柳长青身上转了一圈，尤其在腰间那柄胭脂短剑上停了停，才懒懒开口：“陈公子？坐吧。”
柳长青在她对面坐下。
胖商人姓王，官员姓李，都是四海金阙的常客。春老板全名春十三，是城内“春月楼”的老鸨也是开封府最有名的赌徒之一，据说赌术精湛，手气极旺，曾在四海金阙连赌三天三夜，赢走过半条街的铺面。
牌局开始。
玩的是牌九，最简单的玩法，比点数大小。
第一局，柳长青输了五十两。
第二局，又输三十两。
他面不改色，继续下注。第三局，他押了一百两，赢了。
春十三抬眼看了看他，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“陈公子手气来了？”
“借春老板吉言。”柳长青微笑。
接下来的几局，他有输有赢，面前筹码始终在二百两上下浮动。但他心里清楚——春十三在试探他。
这个女人手法极其老道，洗牌、发牌、看牌，每一个动作都行云流水，却又滴水不漏。她很少看自己的牌，更多时候在观察另外三人，尤其是柳长青。
她在找破绽。
柳长青也打起十二分精神。
他赌术其实不算顶尖，但他有个长处——记性好，观察力强。春十三洗牌时手指的细微动作，胖商人紧张时喉结的滚动，李官员输钱后瞳孔的收缩……所有这些细节，他都看在眼里，记在心上。
更重要的，是他知道白乌鸦在暗处。
他不知道白乌鸦会用什么手段帮他，但他必须创造出机会。
牌局进行到第十局。
柳长青面前的筹码还剩一百五十两。他这把牌不错，是一副“天牌”配“人牌”，赢面很大。但他注意到，春十三在发牌时，小指几不可察地勾了一下牌堆最下面那张牌。
换牌？
柳长青心念电转，在春十三将要亮牌的前一刻，忽然开口：“春老板，这把……我们加点注如何？”
春十三动作一顿，抬眼看他：“加多少？”
“我剩下一百五十两，全押。”柳长青将筹码推出去，“另外……再加我腰间这柄剑。”
满室一静。
连旁边站着的护卫都看了过来。
春十三的目光落在那柄胭脂短剑上，看了片刻，笑了：“陈公子，赌场有赌场的规矩。你这剑值多少？”
“西域寒铁掺赤金砂，剑鞘是百年鲨鱼皮染就，鞘口白玉是苏州陆子冈亲手所雕。”柳长青缓缓道，“值多少，春老板一看便知。”
他解下短剑，放在桌上。
春十三伸手拿起，拔剑出鞘。
胭脂色的剑身在灯光下流淌着诡异的光泽，白玉温润生辉。她眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复平静。
“确是宝物。”她将剑放回桌上，“作价五百两，如何？”
“可以。”
“那我也跟五百两。”春十三从手边取出一叠银票，放在桌上，“亮牌吧。”
柳长青先亮牌。
天牌配人牌，九点。
胖商人和李官员都是杂牌，点数小。
所有人的目光都集中在春十三手上。
她慢慢翻开自己的牌——
一张地牌，一张梅花。
也是九点。
平局。
按规矩，平局则庄家通吃——这一局庄家是春十三。
柳长青心中暗叹。果然，春十三换的那张牌，让她凑成了平局，既不吃掉他，也不让他赢，而是稳赚其他两家的钱。
这女人，心思太深。
就在此时，异变突生。
窗外运河上，不知哪条画舫忽然放起烟花，“砰”一声炸响，绚烂的光映亮半边夜空。
所有人都下意识朝窗外看去。
只有一瞬。
柳长青却看见，春十三面前那张“梅花”牌，边缘似乎极其轻微地动了一下。
不，不是动——是牌面上的墨色梅花图案，颜色好像……淡了一分？
他猛地看向春十三。
春十三也正回过头，与他对视。她眼中闪过一丝极快的诧异，随即恢复平静，但手指已经按在了牌上。
“既然平局，”她开口，声音依旧慵懒，“那便都收了吧。”
“等等。”柳长青忽然道。
春十三挑眉：“陈公子还有何指教？”
“可否让我……再看一眼春老板的牌？”柳长青盯着她，“方才烟花太亮，晃了眼，没看清。”
气氛骤然紧绷。
护卫的手按上了刀柄。
胖商人和李官员面面相觑，不敢说话。
春十三盯着柳长青，看了足足三瞬，忽然笑了，笑得花枝乱颤。
“陈公子真是有趣。”她将两张牌推过来，“看吧，随便看。”
柳长青拿起那张“梅花”。
牌是普通的象牙牌，手感温润。但当他指尖拂过牌面时，感觉到了一丝极细微的、几乎察觉不到的凹凸——不是雕刻的纹路，而是墨迹未干时沾上灰尘的颗粒感。
这牌……被动过手脚。
方才烟花炸响的瞬间，有人用极快的手法，将这张牌上的墨迹抹去了一部分？还是……换了一张几乎一模一样的牌？
他抬眼，看向春十三。
春十三也正看着他，眼中那抹媚意褪去，只剩下冰冷的审视。
“看够了？”她问。
柳长青将牌放回去，笑了：“看够了。春老板好手气。”
他没有戳破。
因为就在刚才，他看见春十三按在牌上的手指，指甲缝里有一丝几乎看不见的、与牌面墨迹同色的污渍。
这女人，自己也在出千。
只是手法太高明，若不是那场烟花和白乌鸦不知用了什么手段干扰，他根本发现不了。
“还玩吗？”春十三将银票和短剑都推回给柳长青，“陈公子这柄剑，我可不敢真要。万一是什么定情信物，岂不是拆人姻缘？”
柳长青收起剑和银票：“春老板说笑了。今日便到此吧，陈某还有些事，改日再向春老板请教。”
他起身，拱手，转身离开雅间。
身后，春十三的声音悠悠传来：“陈公子慢走。有空……来春月楼坐坐。”
走出四海金阙时，夜已深。
运河上的画舫渐渐安静，只有零星灯火。柳长青站在台阶下，长长吐出一口气，才发现后背已被冷汗浸湿。
“怎么样？”白乌鸦的声音从阴影里传来。
柳长青转头，看见他蹲在墙角，正叼着根草茎。
“你做了什么？”柳长青问。
“没什么，就是往她那张牌上……弹了点药粉。”白乌鸦咧嘴笑，“遇热会融，墨迹就花了。不过那女人手真快，我刚弹上去，她就把牌换了可惜，新换的那张，我也动了手脚。”
柳长青默然。
“不过你也不错。”白乌鸦站起身，拍拍他的肩，“能看出她出千，还能忍住不捅破。有长进。”
“她也在试探我。”柳长青说，“那把平局，是她故意的。她想看看我的底细。”
“看出来了？”白乌鸦挑眉，“那你还敢约她改日再赌？”
“不是约赌。”柳长青望着运河上流淌的灯火，缓缓道，“是约局。”
三日后，柳长青再次走进四海金阙。
这次，他直接上了三楼——最顶级的赌局所在。
春十三果然在。
不仅她在，胖商人和李官员也在，另外还多了两个生面孔，一个满脸横肉的关外马商，一个斯文俊秀的年轻公子，据说是京里某位权贵的侄子。
赌注更大了。
最低押注五百两。
牌局从午后开始，一直赌到深夜。
柳长青的手气时好时坏，但他始终冷静。输时不躁，赢时不骄。更多时候，他在观察，观察每个人的习惯，观察荷官的手法，观察春十三那双永远带着笑、却深不见底的眼睛。
他注意到，春十三在赌到关键时刻时，左手小指会无意识地蜷缩一下。
他注意到，那年轻公子每次拿到好牌，右眼皮会跳一跳。
他注意到，关外马商输钱后会猛灌烈酒，而胖商人则会不停擦汗。
所有这些细节，他都记在心里。
牌局进行到第七个时辰。
柳长青面前的筹码，从最初的一千两，变成了三千两。
他输过，也赢过，但始终没有离开牌桌。
春十三面前的筹码最多，约有五千两。她依旧是那副慵懒模样，只是眼底的审视越来越深。
第八局开始前，柳长青忽然开口：“春老板，这样一局一局赌，太慢。”
春十三抬眼：“陈公子想怎么玩？”
“一局定胜负。”柳长青将面前所有筹码推出去，“三千两，全押。另外……”
他解下腰间胭脂短剑，再次放在桌上。
“再加这柄剑。”
满室寂静。
连一直打哈欠的年轻公子都坐直了身子。
春十三盯着那柄剑，又盯着柳长青，看了许久，忽然笑了。
“陈公子这是……要跟我赌身家？”
“是。”柳长青平静道，“春老板敢接吗？”
“接，自然敢接。”春十三慢慢坐直身体，那股慵懒气息一扫而空，取而代之的是一种锐利的气场，“不过三千两，加一柄剑，就想赌我的身家？陈公子觉得，我春十三的身家，值多少？”
柳长青看着她：“春老板开价。”
春十三伸出三根涂着蔻丹的手指。
“春月楼。”她一字一句道，“连地带楼，加上楼里一百三十七个姑娘的卖身契，作价八万两。陈公子，你拿什么跟？”
八万两。
柳长青袖中的手微微收紧。
他全部筹码加上短剑，也不过值四千两。
“我输了，剑归你，我再签一张七万六千两的借据。”他缓缓道，“以三年为期，连本带利还清。若还不上…”
“若还不上，”春十三接口，眼中闪过一丝异彩，“你就来我春月楼，挂牌接客。以陈公子的品貌，三年赚七万六千两，费点劲。”
话一出口，满座哗然。
胖商人瞪大眼睛，李官员倒吸冷气，关外马商哈哈大笑，年轻公子则用扇子掩住嘴，眼神兴奋。
柳长青脸色丝毫未变。
“好。”他只说了一个字。
荷官开始洗牌。
这一次，玩的是最简单的“比大小”。每人发两张牌，点数相加，比大小。九点最大，零点最小。
牌发到每人面前。
柳长青没有立刻看牌。
他在等。
等白乌鸦的信号——进来前，白乌鸦说，会在最关键的时候，给他一点“帮助”。
春十三也没有看牌。她盯着柳长青，忽然道：“陈公子，不如我们……换个玩法？”
“怎么换？”
“不看牌，直接加注。”春十三眼中闪着近乎疯狂的光，“你加一次，我跟一次，直到一方放弃。最后，再亮牌。”
这是纯粹的赌胆量，赌心理。
柳长青沉默片刻：“可以。”
“那我先来。”春十三从怀中掏出一叠地契，拍在桌上。“春月楼的地契，值三万两”
柳长青面前已无筹码。
他想了想，从怀中摸出那枚柳家的铜印，那是他离开漠河镇时，唯一从旧物中带走的东西。虽然柳家已败，但这枚印在江南商界，仍有几分象征意义。
“这枚印，作价五千两。”他放在桌上。
“我跟。”春十三又掏出一叠卖身契，“楼里姑娘们的契书，值一万五千两。”
柳长青沉默。
他已无物可押。
“陈公子，”春十三笑了，笑容妩媚，却透着寒意，“若是押不出，现在认输，还来得及。借据我可以不要，只要你这柄剑，再……陪我喝三天酒，如何？”
柳长青看着她，忽然也笑了。
那笑容里，有种春十三看不懂的东西。
“我押一个人。”他说。
“谁？”
“我自己。”
春十三挑眉：“你？值多少？”
“不值钱。”柳长青缓缓道，“但我这条命，可以替春老板做三件事。无论杀人放火，刀山火海，只要不违背道义，我必做到。”
满室再次寂静。
这次，连呼吸声都听不见了。
春十三盯着他，看了很久，很久。
久到蜡烛都快燃尽。
终于，她缓缓吐出一口气。
他说“好，我跟你。”
两人面前，已堆满契约、银票、印信，还有那柄短剑。
荷官的声音有些发颤：“请……亮牌。”
春十三先翻牌。
一张天牌，一张地牌。
九点。
最大。
她笑了，笑得志在必得。
所有人的目光都集中在柳长青手上。
柳长青慢慢翻开第一张牌。
人牌，三点。
第二张牌……
他的指尖触到牌面时，感觉到一丝极轻微的、几乎无法察觉的振动。
是窗外的风？还是……
他心中一动，翻开了牌。
一张“鹅牌”。
六点。
三点加六点，九点。
平局。
“不可能！”春十三猛地站起，死死盯着那张“鹅牌”。
这张牌，这副牌里，根本没有“鹅牌”！她亲自验过的！
柳长青也怔住了。
他看向那张牌——牌面绘着一只引颈向天的白鹅，墨色淋漓，栩栩如生。这确实不是这副象牙牌里的牌，这副牌是“天地人鹅”中的“鹅”牌早就失传了，市面上流通的牌九，都用“梅花”代替。
这张“鹅牌”是哪来的？
他猛地看向窗外。
夜色深沉，只有风声。
“你出千！”春十三厉声道，眼中已无半分媚意，只有冰冷的杀意。
护卫瞬间围了上来。
柳长青缓缓站起身，手按在腰间，然剑在桌上，但这个动作是下意识的。
“春老板，”他开口，声音平静，“牌是你的牌，桌是你的桌，荷官是你的人。我如何出千？”
春十三死死盯着他，又盯着那张“鹅牌”，胸口剧烈起伏。
良久，她忽然笑了。
那笑声先是低低的，随即越来越大，最后几乎笑出眼泪。
“好……好一个陈公子！”她抹了抹眼角，“我春十三纵横赌场二十年，第一次栽得这么彻底！”
她挥挥手，护卫退下。
“牌局你赢了。”她坐回椅子上，整个人像被抽空了力气，“春月楼，是你的了。”
柳长青没有立刻去拿那些地契。
他看着春十三，忽然道：“春老板若不嫌弃，楼里的生意，还请继续掌管。陈某只做个大东家，你还是可以分到一部分钱，只是请您以后……别再赌了。”
春十三愣住：“你……不要楼？”
“我要楼，但不要逼姑娘们走。”柳长青说，“愿意留下的，工钱照旧，卖身契……我可以慢慢还给她们。想走的，给足盘缠，送她们回家。”
春十三看着他，眼神复杂。
许久，她轻轻叹了口气。
“陈公子……不，柳公子。”她低声道，“你爹若是知道你今日所为，或许会欣慰些。”
柳长青浑身一震。
“你……”
“金陵柳家的胭脂剑，我还是认得的。”春十三笑了笑，笑容里有种说不出的疲惫，“你刚进四海金阙，我就知道了。只是没想到，你会用这种方式，拿回一点东西。”
她站起身，将地契和卖身契推到他面前。
“楼是你的了。姑娘们……我会安顿好。”“至于我，还想在开封待一阵子。柳公子若不嫌，我继续替你管着春月楼，等你找到更合适的人。”
柳长青拿起那叠厚厚的卖身契，只觉得沉甸甸的，压手。
“多谢。”
“不必谢我。”春十三转身走向门口，在门边停住，回头看了他一眼，“柳公子，这开封城，比你想象的更深。春月楼或许能成为你的眼睛，也或许，会成为你的坟墓。好自为之。”
她推门离去。
柳长青独自站在雅间里，看着满桌的契约和银票，还有那柄失而复得的胭脂短剑。
窗外，天快亮了。
远处传来鸡鸣声，新的一天开始了。
他拿起剑，系回腰间。
然后一张一张，整理那些卖身契。
每一张纸上，都有一个名字，一个年龄，一段被卖掉的过往。
他看着这些名字，心中那团因为赢下楼宇而升起的短暂炽热，渐渐冷却下去。
取而代之的，是一种更沉重、更坚实的东西。
春月楼。
一百三十七个姑娘。
这不再是赌桌上赢来的筹码。
这是他柳长青，在血海深仇的路上，踏出的第一步。
虽然踉跄，虽然侥幸，但终究是踏出去了。
他将契约仔细收好，推开窗。
晨光升起，运河上微雾弥漫。
新的一天