长信烬：第4章
第4章
长信烬
第四章风雪传信，一念重生
北境的雪，下到第三十日的时候，终于歇了片刻。
天依旧是阴的，云层压得很低，灰蒙蒙一片，连风都静得诡异，像是天地都被冻僵了。
沈清辞已经连续七日，几乎没有吃过什么东西。
不是顾云舟不给，是她吃不下。
每一口咽下去，都像是在吞冰冷的碎玻璃，从喉咙一路刺到心口，再从心口疼到四肢百骸。她也不再像前些日子那样整日昏睡，反而醒着的时间越来越长，睁着一双空茫的眼睛，望着屋顶陈旧的横梁，一望便是一整个时辰。
她不说话，不动弹，不悲不喜。
顾云舟守在她炕前，人已经瘦了一大圈，眼底布满血丝，儒雅温和的气质被无尽的疲惫与心疼取代。他不敢离开半步，生怕自己一转身，这缕随时会散的气息，就彻底断了。
“清辞，再喝一口粥，就一口。”
他端着一碗熬得极烂的白粥，瓷碗被他捂得温热，凑到她唇边，声音轻得几乎要融进空气里。
沈清辞缓缓转了转眼珠，视线落在他身上，却像是没有聚焦一般，虚虚地飘着。她没有张口，也没有避开，只是那么静静地看着他，像在看一个陌生人，又像是什么都没看。
顾云舟的心，一寸一寸凉下去。
他早已请遍了临榆城所有能找到的郎中，每个人把过脉后，都是同样的摇头，同样的叹息。
“顾大人，沈姑娘这是……心脉已绝，不是药能救的。她不是不能活，是不想活。”
“她自己断了自己的生机，就算是神仙下凡，也拉不回来。”
“您……节哀吧。”
节哀。
这两个字，像两把重锤，一次次砸在顾云舟心上。
他不甘心。
他守了她这么久，护了她这么久，看着她从京城一路撑到北境，看着她在绝望里一点点熄灭自己，他怎么能甘心，就这么看着她悄无声息地死在这座偏僻寒冷的小城里。
他放下粥碗，伸手轻轻握住她枯瘦冰凉的手。
她的手轻得像一片纸，指尖没有半分暖意，触手一片冰凉。
“清辞，”顾云舟的声音控制不住地发颤，“你再撑一撑，好不好？就当是……为了我。”
沈清辞的睫毛，极轻地颤了一下。
这是她许久以来，第一次有这么明显的反应。
顾云舟心头猛地一跳，像是抓住了最后一根救命稻草，声音急促了几分：“我知道你心里苦，我知道你忘不了他，我都知道。可是清辞，你不能就这么放弃自己，你值得好好活着，值得被人珍惜，值得……”
他的话，戛然而止。
因为他看见，沈清辞的眼角，终于，缓缓滑下了一滴泪。
不是痛哭，不是崩溃，只是极轻、极淡、极凉的一滴泪，顺着苍白憔悴的脸颊，无声滑落，砸在冰冷的被褥上，瞬间晕开一小点湿痕。
这是她来到北境之后，第一次哭。
顾云舟整个人都僵住了，连呼吸都不敢用力。
他以为，她的心早已死透，再也不会有任何情绪，再也不会流泪，再也不会痛。
可她哭了。
原来，她不是不痛。
只是痛到了极致，连哭都忘了。
沈清辞缓缓闭上眼，声音微弱得像一缕即将吹散的烟，带着压抑了无数日夜的沙哑与悲凉：
“顾公子……我好痛……”
“我以为……我不痛了……”
“我以为我忘了……我以为我不恨了……”
“为什么……为什么还是这么痛……”
每一个字，都轻得几乎听不见，却每一个字，都像是一把淬了冰的刀，在凌迟着她早已千疮百孔的心。
顾云舟眼眶瞬间通红，泪水控制不住地涌上来，他死死咬着牙，才没让自己失态哽咽。
“我知道，我知道……”他一遍一遍轻轻抚摸着她的手背，像在安抚一个受尽委屈的孩子，“痛就哭出来，别憋着，哭出来会好一点……”
可沈清辞只流了那一滴泪。
便再也没有了。
她重新睁开眼，眼底依旧是一片死寂，只是那死寂深处，多了一丝极淡极淡的、连她自己都未曾察觉的动摇。
她以为自己已经彻底放下，彻底死心，彻底不盼不念。
可只有她自己知道，在无数个冰冷的深夜里，在无数次咳得喘不过气的时候，在无数次昏昏沉沉的梦里，她还是会想起那个少年。
想起他说，等我。
想起他说，我娶你。
想起他说，一生一世。
那是刻在她骨血里的执念，是她整整十年的青春与爱恋，不是说忘，就能忘的。
她不是不痛，是痛到麻木，痛到不敢再痛。
与此同时，千里之外的京城。
镇北大将军府，早已一片紧绷压抑的气氛。
萧烬已经三日三夜没有合眼。
自那一晚噩梦惊醒，他疯了一般下令寻找沈清辞的下落，可派出去的亲兵一批又一批，传回的消息，却一次比一次让他心慌。
“将军，沈府上下都说，沈姑娘在您大婚那日，便离开了京城，具体去向，无人知晓。”
“将军，我们查遍了京城所有驿站、马车行、城门记录，都没有找到沈姑娘的离开踪迹。”
“将军，沈老爷与沈夫人日夜忧心，却也不知道女儿去了何处……”
不知道。
不知道。
全都是不知道。
萧烬坐在书房内，周身的气压低得吓人，一身黑色常服，衬得他脸色惨白如纸，眼底布满狰狞的血丝，往日里威严冷峻的模样，此刻只剩下无尽的慌乱与恐惧。
他怕。
前所未有的怕。
他怕沈清辞真的就此消失在世间。
怕她真的因为他，受了无尽的苦。
怕她真的……不在了。
这些日子，越是寻找，那些被他强行压抑在心底的记忆，就越是清晰。
他想起年少时，在破庙里，她把自己唯一的一块饼分给他，自己却饿着肚子，笑着说不饿。
他想起寒冬腊月，她为了给他送一件御寒的棉衣，被家人罚跪在雪地里，冻得双手发紫，见到他时，却还在安慰他，让他别担心。
他想起他从军前夜，她哭着抱住他，把一枚贴身佩戴的平安扣塞到他手里，说：“我等你回来，一辈子都等。”
那枚平安扣，他至今带在身上。
日夜不离。
他以为自己早已不在乎，早已遗忘。
可直到此刻，他才明白，他不是不爱，不是不在乎，而是被权势、被野心、被虚荣蒙蔽了双眼，自以为高高在上，便可以随意抛弃那个曾经陪他共苦的人。
他是个混蛋。
彻头彻尾的混蛋。
“废物！全都是废物！”
萧烬猛地抬手，将桌上所有的文书、茶杯、砚台尽数扫落在地，碎裂声刺耳，响彻整个书房。
门外的亲兵吓得浑身发抖，连大气都不敢喘。
他们从未见过自家将军如此失态，如此崩溃，如此……绝望。
在战场上，面对千军万马，刀箭加身，他从未皱过一下眉。
在朝堂上，面对皇帝施压，百官刁难，他从未有过半分惧色。
可现在，只是为了一个早已被他抛弃的女子，他却像是整个世界都崩塌了一般。
就在这时，一名亲兵跌跌撞撞地冲了进来，单膝跪地，声音颤抖，带着难以掩饰的急促：
“将军！找到了！找到了！”
萧烬猛地站起身，身形一晃，险些摔倒，他一把揪住亲兵的衣领，力道大得几乎要将人掐死，声音嘶哑得不成样子：
“她在哪里？！说！她在哪里！”
“在……在北境临榆城！”亲兵被吓得脸色发白，慌忙开口，“咱们的人顺着一路驿站查下去，查到沈姑娘一个多月前，便已经抵达了北境最边境的临榆城！”
北境。
临榆城。
那是何等偏远、何等寒冷、何等荒凉的地方。
那是连男子都难以忍受的苦寒之地，是胡人时常出没的边境小城。
她一个娇生惯养、体弱多病的女子，孤身一人，去了那种地方。
萧烬只觉得心口猛地一痛，一股腥甜涌上喉咙，他死死咬牙，才没让鲜血吐出来。
是他。
都是他。
是他把她逼到了那种绝境。
是他亲手把那个满心满眼都是他的姑娘，推入了无边地狱。
“备马！”
萧烬猛地松开亲兵，声音狠厉，带着不容置疑的决绝，“立刻备最好的马！点一百精锐亲兵！本将要亲自去北境！”
“将军！不可啊！”亲兵大惊失色，连忙劝阻，“北境路途遥远，一路凶险，如今边境不稳，胡人蠢蠢欲动，您身为镇北大将军，岂能轻易离开京城！陛下也绝不会应允的！”
“应允？”萧烬冷笑一声，眼底是破釜沉舟的疯狂与悔恨，“别说陛下不准，就算是天拦着，本将今日，也必须去！”
“沈清辞要是有半点闪失，本将这镇北大将军，不做也罢！”
“这权势，这江山，这一切……”
他顿了顿，声音骤然低沉，带着撕心裂肺的痛：
“没有她，本将要之何用！”
他这一生，征战沙场，出生入死，争权夺势，步步为营。
他以为自己想要的是权倾天下，是赫赫战功，是荣华富贵。
直到此刻，他才终于明白。
他真正想要的，自始至终，都只有一个沈清辞。
那个在他最落魄时不离不弃，在他最黑暗时照亮他，在他最绝望时温暖他的姑娘。
是他瞎了眼，是他丧了心，是他亲手把自己的光，掐灭了。
亲兵从未见过将军如此模样，不敢再劝阻，慌忙应声：“是！属下立刻去办！”
书房内，重新恢复寂静。
萧烬缓缓抬手，从怀中掏出那枚早已被他摩挲得光滑温润的平安扣。
那是沈清辞当年送给他的。
他将平安扣紧紧攥在手心，力道大得指节泛白，冰凉的玉质贴着掌心，却暖不了他心口半分寒意。
“清辞……”
他低声呢喃着这个念了无数遍的名字，声音颤抖，带着迟来的、痛彻心扉的忏悔。
“等我。”
“千万要等我。”
“这一次，换我来找你。”
“这一次，换我等你。”
“这一次，我就算是拼了这条命，也一定会带你回家。”
他不敢想象，她在那座苦寒偏僻的小城里，是怎么熬过来的。
不敢想象，她是不是受了委屈，是不是病了，是不是……还在等他。
他只知道，他必须去。
立刻去。
哪怕一路刀山火海，哪怕一路风雪漫天，哪怕一路千难万险。
他都要去。
去救他的姑娘。
去赎他的罪。
去求她，再给他一次机会。
北境临榆城。
顾云舟出去为沈清辞抓药，小院里只剩下沈清辞一人。
她依旧蜷缩在炕上，一动不动，像一尊没有生气的瓷娃娃。
屋外的雪，又开始下了，细碎的雪沫子飘进窗缝，带来一阵刺骨的寒意。
就在这时，院门外，传来了一阵极轻、极谨慎的敲门声。
“咚……咚……咚……”
声音很轻，很小心，像是怕惊扰了里面的人。
沈清辞没有动，也没有应声。
她以为是隔壁的老阿婆，或是顾云舟去而复返。
可敲门声依旧固执地、轻轻地响着，不疾不徐，带着一种莫名的熟悉感。
终于，她缓缓闭上眼，轻声开口，声音微弱得几乎听不见：“……进来。”
院门被轻轻推开。
一道身影，悄无声息地走了进来。
不是老阿婆，也不是顾云舟。
是一个穿着黑色劲装、面色恭敬的中年男子，一看便知是常年跟随在大人物身边的亲兵。
男子走到屋门前，单膝跪地，声音压得极低，带着一丝难以掩饰的恭敬与忐忑：
“沈姑娘，属下……是奉将军之命，前来见您。”
将军。
这两个字，像一道惊雷，猛地劈在沈清辞的心上。
她整个人，瞬间僵住。
原本空洞死寂的眼眸，骤然收缩，难以置信地缓缓转向门口。
心脏，在沉寂了无数日夜之后，第一次，毫无预兆地、疯狂地跳动起来。
将军……
哪个将军？
她不敢想。
也不敢信。
男子似乎看出了她的震惊与不敢置信，低着头，不敢看她的眼睛，继续轻声道：
“属下是镇北大将军萧将军身边的亲卫，将军……已经知道您在北境了。”
沈清辞的呼吸，瞬间停滞。
真的是他。
真的是萧烬。
那个抛弃了她，娶了长公主，权倾朝野，风光无限，对她说“惹人厌烦”的男人。
他……知道她在哪里了？
他竟然……还会找她？
一时间，无数情绪汹涌而出，委屈、痛苦、怨恨、不甘、绝望……还有一丝连她自己都不愿承认的、死灰复燃的期待。
她的嘴唇，控制不住地颤抖起来，声音沙哑得不成样子，带着连自己都未曾察觉的脆弱：
“他……他让你来做什么？”
男子深吸一口气，一字一句，清晰地传入她耳中：
“将军命属下先行赶来，保护姑娘安危，照顾姑娘起居，将军他……正亲自从京城出发，快马加鞭，日夜兼程，赶来北境，接姑娘回家。”
“将军说……”
男子顿了顿，语气更加恭敬，也更加沉重：
“将军说，他错了。”
“他对不起姑娘。”
“他求姑娘，一定要好好保重身体，等他来。”
“他说，这一次，他再也不会放开姑娘的手。”
“他说，他来接你回家。”
回家。
这两个字，彻底击溃了沈清辞所有的防线。
她一直以为，她早就没有家了。
京城的家，因为他的抛弃，变成了伤心之地。
北境的小院，不过是她等死的地方。
可现在，他却说，他来接她回家。
他说他错了。
他说他对不起她。
他说他再也不会放开她的手。
迟来的歉意，迟来的忏悔，迟来的在乎。
来得这么晚，这么晚。
晚到她心已死，身已残，魂已碎。
可即便如此，那沉寂了无数日夜的心，还是在这一刻，狠狠一颤。
那早已熄灭的光，那早已冰冷的血，那早已放弃的希望。
在这一刻，竟然……有了一丝微弱的、摇摇欲坠的火苗。
她不信。
她不敢信。
她怕这又是一场梦。
一场醒了之后，会更加痛不欲生的梦。
可亲兵的声音，如此真实。
他带来的消息，如此清晰。
萧烬。
他真的在找她。
他真的在来的路上。
他真的……要救她。
沈清辞缓缓抬手，捂住自己的胸口。
那里，好痛。
痛得她几乎无法呼吸。
可这痛里，却夹杂着一丝极淡极淡的、连她自己都唾弃的欢喜。
她恨自己没出息。
恨自己好了伤疤忘了痛。
恨自己明明被伤得遍体鳞伤，却还是因为他的一句话，就轻易动摇。
可她控制不住。
十年深情，深入骨髓，刻入魂魄。
不是说断，就能断的。
“他……”沈清辞的声音控制不住地发颤，眼泪终于控制不住地涌了上来，这一次，不再是一滴，而是汹涌而下，模糊了她整张脸，“他真的……会来吗？”
亲兵重重叩首，声音坚定：“属下以性命担保，将军必定会来！他日夜兼程，不眠不休，只为早日赶到姑娘身边！”
“将军他……这些日子，没有一日安心，没有一夜安睡，他心中，从未放下过姑娘！”
从未放下。
这四个字，像一束光，照进了她无边无际的黑暗里。
沈清辞靠在床头，泪水无声滑落，浑身控制不住地颤抖。
她等这句话，等了整整十年。
等他的在乎，等他的后悔，等他的回头。
等到青春老去，等到身心俱疲，等到心死成灰。
现在，他终于来了。
她缓缓闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，滚烫滚烫。
这一次，她没有再逼自己放弃。
没有再逼自己不盼不念。
她在心里，极轻、极轻、却又无比认真地，说了一个字。
好。
我等你。
萧烬，我再信你一次。
我再等你一次。
我等你回来，
等你接我回家。
顾云舟回来的时候，一进小院，便察觉到了不对劲。
空气中，弥漫着一股陌生的气息。
屋里，沈清辞虽然依旧安静地躺着，可她眼底那片死寂，竟然……有了一丝微弱的波动。
那是一种他从未见过的神采。
微弱，却真实存在。
顾云舟心头猛地一沉，一种不祥的预感，瞬间席卷全身。
他快步走到炕边，看着沈清辞泛红的眼眶，看着她微微颤抖的睫毛，声音紧张得发哑：“清辞，发生什么事了？是不是有人来过？”
沈清辞缓缓睁开眼，看向他，眼底带着泪水，却也带着一丝极淡的、他从未见过的期待。
她轻轻点了点头，声音依旧微弱，却多了一丝生机：
“顾公子……他知道我在这里了。”
“他……要来接我了。”
他。
这个字，无需指名道姓，顾云舟便知道是谁。
萧烬。
那个毁了她一生，却又能轻易让她死灰复燃的男人。
顾云舟只觉得浑身血液瞬间凝固，手脚冰凉，心口像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
他守了这么久，护了这么久，心疼了这么久，努力了这么久。
他用尽全身力气，想要把她从死亡边缘拉回来，想要让她为自己而活。
可他做不到。
可萧烬只需要一句话，一个消息，一句我来接你。
就能让她那颗早已死去的心，重新跳动。
就能让她那片死寂的眼底，重新燃起希望。
多么可笑。
多么残忍。
多么无力。
他看着沈清辞眼底那微弱却真切的期待，看着她脸上那抹连她自己都未曾察觉的、微弱的笑意。
顾云舟缓缓闭上眼，泪水无声滑落。
他输了。
输得一败涂地。
哪怕他倾尽所有温柔，倾尽所有守护，也比不上那个伤她最深的人，一句迟来的忏悔。
“清辞，”顾云舟的声音，沙哑得不成样子，带着无尽的悲凉与无奈，“你……真的还要信他吗？”
“你忘了他是怎么对你的吗？”
“你忘了他说你惹人厌烦吗？”
“你忘了他十里红妆娶别人吗？”
“你忘了你是怎么一路颠沛流离，来到这座小城等死的吗？”
每一句，都像一把刀，刺在沈清辞心上。
她的脸色，瞬间苍白几分，泪水流得更凶。
她没忘。
她都记得。
记得清清楚楚，刻骨铭心。
可是……
她看着顾云舟，声音微弱，却带着一丝连自己都无法控制的坚定：
“我记得。”
“我都记得。”
“可是顾公子……我只剩这最后一点希望了。”
“我只剩……这最后一次相信了。”
如果这一次，再被辜负。
那她就真的……万劫不复，再也没有活下去的可能了。
顾云舟看着她这副既痛苦又期待、既绝望又挣扎的模样，再也说不出一句劝阻的话。
他知道，他拦不住。
谁也拦不住。
她等了十年，念了十年，爱了十年，伤了十年。
现在，那个人终于回头，终于来寻她。
她怎么可能拒绝。
顾云舟缓缓伸出手，轻轻擦去她脸上的泪水，动作温柔得近乎破碎。
“好。”
“我不拦你。”
“我陪你等。”
“我倒要看看，这位权倾朝野的镇北大将军，这一次，到底能不能兑现他的诺言。”
“他若敢再负你。”
顾云舟的眼底，闪过一丝从未有过的狠厉与决绝。
“我顾云舟，就算是拼了这条命，也绝不会放过他。”
屋外，风雪更大了。
漫天飞雪，遮蔽天地。
一座偏僻寒冷的小院，一个重燃希望却伤痕累累的女子，一个深情守护却无能为力的君子。
千里之外，一个满心悔恨、疯魔一般日夜兼程赶来的大将军。
一场跨越千里的营救，一场迟来十年的忏悔，一场即将到来的、最虐心的重逢。
沈清辞靠在床头，望着窗外漫天飞雪，眼底带着泪水，也带着一丝微弱的、摇摇欲坠的光。
萧烬。
我等你。
这一次，
你千万不要让我再输了。
【第四章完】